昨天晚上陪同事一起逛超市，看到了一种很诱人的水果——蓝莓。但是它的价格却吓了一大跳。小小一盒的价格却比猪肉还要贵，居然要30多块钱。翻过来一看，发现居然是进口的蓝莓。
我这个同事是东北人，他说这种野果在他们当地山上到处都是，尤其是小时候是当水果吃的，都是提着水塘去摘，一下午能采摘大半桶。想不到现在这些野果居然这么贵了。如此高的价格，也就只能是看看了，以我们两的工资是肯定买不起的。
其实在笔者的家乡也有一种长得很像蓝莓的野果，以前我们农村娃可爱吃了。而且相比于蓝莓，这种野果的树叶也是可以吃的，并且价值还更高，以前南方人就喜欢用它来做饭吃，李时珍更是说它：：久服轻身长年。
乌饭子的科普
南方长大的小朋友们，小时候应该多吃过这种野果——乌饭子，如果你没吃过真不算是一个合格的南方人 。乌饭子也就是乌饭树所结的果实，它的个头不大，还没有手指般大小，是球状的浆果。成熟了以后就是蓝黑色的，看起来很像是蓝莓。每年到了九十月份的时候，乌饭子就成熟了，很多的小孩子就都去采摘它来吃。
这里很有必要介绍一下乌饭树，它是一种长得很像杜鹃树的低矮植物。原因是乌饭树的学名叫南烛，是杜鹃花科、越橘属常绿灌木或乔木，所以和杜鹃树是近亲关系，也就不稀奇它们长得像了。
之所以叫这么奇怪的一个名字，那是因为它的树叶在古代的时候常用来制作乌饭吃，所以就得名“乌饭树”了。而它的果实，也就被称之为“乌饭子”。这种植物在我国的南方光有分布，适应性强，耐旱也耐贫瘠，具有一定的耐寒性。有些地方也叫它“野蓝莓”，就是因为果子长得酷似蓝莓。
乌饭树的价值
很多人都只是知道，乌饭子能吃，好吃到停不下来，当时也常常因为采摘这种野果吃，搞得满嘴、衣服都是蓝色的，然后没少没父母骂。但是却不知道，它的树叶才是宝贝，南方的民间就常用它来做饭吃。
在南方不少地区都有在农历三月初三的时候制作乌饭食用的习俗，其中所用到的就是糯米和乌饭树的叶子。把乌饭树的叶子用水煮一下之后，再把糯米放进去浸泡半个小时，之后再拿出来放在锅里蒸煮就可以了。
这是因为乌饭树的树叶中所含有的成分，既能染色，又有防腐的作用，久放也不会变馊，还能防蚊虫叮咬，也是因为这个原因，南方以前还用它来祭祀。其实乌饭树叶做的饭，不光好看又能防腐，关键还有很高的营养价值。
乌饭树叶所含有的营养成分具有很高的营养保健功能，在很多古代医书中都有记载，比如《本草拾遗》《本草纲目》、《中国药典》《开宝本草》等。
而李时珍在《本草纲目》中还指出来了：“南烛枝叶，味苦平，无毒，止泄除睡，坚筋益气力，久服轻身长年，令人不饥，变白去老”。
现代医学还发现，乌饭树的叶子中所含有的一些提取物，具有抗氧化、延缓衰老、抗疲劳、降血糖、抗癌防癌、改善视网膜功能等功用。
结束语
如今农村的乌饭树比较少见了，笔者也有好多年没看到它了。并且因为现在生活水平好了，很多人外出打工了，在农村也很少有人用乌饭树叶子来制作乌饭吃了。可是在以前，乌饭不光可以吃，还有人用乌饭来酿酒，就连乾隆皇帝都曾经钦点其为贡酒，由此可见乌饭酒之美味。
如果你的家乡还有乌饭树，那可要珍惜了。这种树的适应性很强，很容易种活，在我国的大部分地区都可以种植，是不可多得的盆景树。大家可以把它挖回来当盆栽哦！你们吃过乌饭树叶子吗？欢迎留言！
